详细介绍

莫高窟俗称“千佛洞”，是甘肃最大的石窟群，也是敦煌石窟群体中的代表窟群。位于敦煌市东南25公里处鸣沙山东麓、宕泉河西岸的断崖上。坐西朝东，面向三危山。洞窟密布在南北长约2公里的崖面上，高约40米至50米，岩质为酒泉系砾石岩层，由积沙与卵石沉淀粘结而成，沙层疏松，不适于雕刻，故石窟中以泥塑彩绘为主，与山西省云冈石窟、河南龙门石窟并称为中国的“三大石窟艺术宝库”。

1961年，莫高窟被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。1987年，莫高窟被列为世界文化遗产。

晋时曾称“仙岩寺”，十六国前秦时正式名为“莫高窟”。其后，隋末唐初曾称“崇教寺”，元代称“皇庆寺”，清末又称“雷音寺”，但都属在某一短时期内以一窟、一寺之名代称整个莫高窟。莫高窟的始建年代，据第159窟前室北壁晚唐墨书《莫高窟记》，莫高窟始建于西晋末年；又据P.2691《沙州地志》，洞窟始建于东晋永和九年（353）；再据敦煌研究院藏武周圣历元年（698）《李君修莫高窟佛龛碑》载，前秦建元二年(366)沙门乐僔始凿第一窟。目前三说并存，但通常多依前秦建元二年说。前秦之后，又经北凉、北魏、西魏、北周、隋、唐（分初、盛、中、晚四期）、五代、宋、回鹘、西夏、元等，前后共十一个时代，十四个时期，历时千年，在武周(初唐)时已有“窟室千余”。